武田真治

最近、バラエティー番組のキャスティング会議で必ず名前が挙がる人物がいる。俳優の武田真治（４６）だ。２５歳のころから体を鍛えてきたことで知られるが、昨年８月に放送が始まったＮＨＫ「みんなで筋肉体操」で大ブレークし、昨年の紅白歌合戦にも出演した。一気に“筋肉キャラ”が全国区となったが、この状況は痛しかゆしのようで…。

　所属事務所のホームページには俳優部門に名前が記載されている武田。だが、キャスティング会議で名前が挙がるのは俳優としてではない。筋肉キャラとしてだ。

「笑いを取るための飛び道具として、作家やディレクターから必ず名前が挙がるんですよ。ある意味、芸人と大差ない扱いかもしれません」と話すのは制作会社プロデューサーだ。

　もちろん、きっかけは５分間の筋トレ番組「みんなで筋肉体操」。プロのパフォーマーも一目置くほどの筋肉美が話題になり、今、あちこちの番組からオファーがかかっている。その集大成が昨年大みそかの「ＮＨＫ紅白歌合戦」だった。天童よしみが歌うステージで、ひたすら腕立て伏せを行うというシュールなパフォーマンスを披露して笑いを誘った。

「筋肉キャラが全国区になった瞬間です（笑い）。ご高齢の視聴者にも顔と名前を覚えてもらえたようで、すでにＣＭのオファーも来ている。今年は筋肉でさらなるブレークもありそうですよ」（広告代理店関係者）

　ところが、こうした状況に不安を抱えているのが、昨年打ち切りとなり、武田自身も出演していた「めちゃ×２イケてるッ！」（フジテレビ系）のメンバーだという。

「加藤浩次や岡村隆史なんかは『完全に芸人の人になってしまう』と本気で武田の将来を心配している。筋肉で笑いをとったイメージがつきすぎると、俳優業に影響してしまうのではないかと。なので一日も早く元に戻ってほしいと思っているんです」（事情通）

　実際、出演したミュージカル「ナターシャ・ピエール・アンド・ザ・グレート・コメット・オブ・１８１２」（２７日に終了）のゲネプロ前の取材会で武田自身「本業を見失いつつある…」と吐露していた。

　とはいえ、露出が激増し、ＣＭの仕事が増えるのはありがたい。これをみすみす逃すのはもったいないだろう。

「とりあえず、Ｍ―１に出るぐらい、とことん筋肉キャラを突き詰めてみるのもいいのでは？　このブレークを生かさない手はありませんよ」と前出のプロデューサーは話している。

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